FLORENT BRARD

 Interview paru dans l'équipe, le 1er juillet 2007

Vendredi matin, dans le hall de l'hôtel, en  venant de l'entraînement, Florent Brard a croisé M.Madiot, champion de France lui aussi, il y a vingt-ans. " Il m'a dit : " Surtout, profites-en jusqu'au bout !" C'est tout juste s'il ne dormait pas avec le maillot (M.Madiot). Ajourd'hui , je l'ai mis pour aller rouler.", s'amuse le Tourangeau, qui se donne

une chance infime de conserver son beau paletot. " Mais elle existe.", ajoute-t-il aussitôt.

 

* Cette saison en tricolore vous-a-t-elle changé en tant que coureur ?

-- Florent - " J'en garde un sentiment mitigé parce que je n'ai  pas pu en profiter. Après ma fracture de la main au Tour de France, je suis resté 6 mois inactif. Ensuite, j'ai couru en Espagne en service de l'équipe. Et j'ai dû mettre mes ambitions de côté. En même temps, je vieillis, j'idéalise un peu moins le métier, je cours beaucoup plus aujourd'hui pour mon propre plaisir et celui d'enfiler ce maillot chaque matin. Et c'est beaucoup mieux comme ça car le climat est délétère."

* Ce maillot a-t-il modifié le regard des autres coureurs français ?

-- Florent - " Oui bien sur. Et je préfère qu'on m'apprécie plutôt que d'être considéré comme un pestiféré. Mais comme m'a dit Bergès : " Lundi, plus personne ne te connaîtra." Alors, je ne m'occupe pas de ce qu'on pense. Je vis avec mon petit groupe, avec Berthou, Portal (ses équipiers français de la Caisse d'épargne), avec mes copains de Pau, Bergès (Stéphane), Hary et Augé qui ne voient pas le maillot-bleu-blanc-rouge. Pour eux, je suis Florent, un point c'est tout. On est un peu comme une petite mafia. Dans le peloton, on se cherche, on se regroupe. Et, si l'un d'eux attaque, je n'irai pas rouler sur lui."

* Vous n'avez aucune chance de garder votre titre ?

-- Florent - " Aucune ? Non. Mais je dois faire avec mes moyens. Je ne suis pas Moreau. Lui, c'est une vieille locomotive qui fume noire mais qui monte toujours. Mon moteur à moi, il suffit d'un rien pour qu'il se grippe. Cela dit, sur ce type de circuit, l'aspect tactique sera prépondérant. Alors ça pourrait sourire à un second couteau. "

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* S'il fallait définir votre principal atout ?

-- Florent - " Je sais m'accrocher, j'ai cette capacité. En course, quand je me retrouve dans le gruppetto et qu'il n'y a plus rien à gagner, il m'est souvent arrivé de me dire : arrête-toi, prends ton vélo et balance-le le plus loin loin possible dans le champ. Mais, bizarrement, une petite voix me dit toujours non. Ce qu'il y a de bien, c'est qu'on n'a pas le souvenir de la douleur. Alors, tout de suite après, j'oublie et continue."

* Après, ce sera le Tour. Vous en serez ?

-- Florent - " Pas sûr. Ce sera dificile. Parmi les 4 ou 5 qui sont sur le carreau à la Caisse d'Epargne Rodriguez, Elfimkim ou D.Lopez seraient leaders dans les équipes françaises. De mon côté, je n'ai pas prouvé grand-chose. Cette année, je n'ai fait qu'une Coupe de France avec Paris-Camembert . Là je, j'ai eu la possibilité de courir pour moi et j'ai fini 5ème. Ce jour-là, le succès de Joly m'a fait plaisr. C'était rafraîchissant pour le cyclisme. Maintenant, j'apprends qu'il a une tumeur. Quel mot terrible ! Ca devrait relativiser tous les problèmes, mais non, dans la presse, il est obligé de se justifier. Et ça, ça me donne envie de vomir..."

* Ca nous remène au climat délétère dont vous parlez....... ?

-- Florent - " Partout on parle de dopage comme s'il s'agissait d'une affaire d'état et de santé publique. Mais qui ça concerne ? Une poignée d'individus. Peu de chose comparé aux problèmes de notre société."

* Comment vivez-vous cette situation entre coureurs ?

-- Florent - " En France, les coureurs se sentent un peu persécutés et seuls contre tous. Regardez Bouygues, ils font tout le temps la gueule. Cela dit, depuis 10 ans, on a le sentiment de toucher le fond et c'est toujours pire. Et ça devient quotidien. On a presque une affaire par semaine."

* Vous pensez que les journaux font mal leur travail ?

-- Florent -" Non, j'ai l'impression que le dopage, c'est comme Voici. Comme SantaBarbara. Une sorte de feuilleton. Où la rumeur prend le dessus sur la réalité, comme dans l'affaire QuickStep récemment, où l'on apprend le lendemain que c'est juste un soigneur qui a été intérrogé. Tout ça fait mal au coeur car rien n'est plus facile que de relayer la suspiscion."

* Dans ce contexte assez lourd, les Français se remettent à gagner des courses, et pas des moindres. Guesdon a remporté Paris-Tours, Moreau le Dauphiné. On peut donc être français et faire carière..... 

-- Florent - Certaines choses sont en train de changer, mais Moreau a déjà 36 ans et la dernière fois qu'on a gagné le Tour, c'était avec Hinault, il y a bien longtemps." 

* Pensez-vous, que le cyclisme en danger ?

-- Florent - " C'est possible, en tout cas, tout est devenu trop grave, trop sérieux. Ca manque un peu de poésie."

* Et le Tour ?

- Florent- " Si le Tour est menacé ? Non, je ne crois pas. Le Tour, c'est culturel....."

 * A propos de Valverde, comment vivez-vous les suspicions dont il fait l'objet ?

-- Florent - " On est un peu sous la pression des médias, surtout français, mais entre nous les coureurs, l'ambiance est bonne. Valverde essaie lui aussi de prendre les choses avec détachement, sans se défendre, ce qui fait que la rumeur continue de propérer. Ca tourne à l'acharnement, et c'est dommage, c'est la grande classe. Et ce n'est pas nouveau. Il a toujours été plus fort que les autres."