FLORENT BRARD

" LES CYCLISTES NE SONT PAS DES BANDITS ! "

nterview paru 11 mai 2004, dans  "L'Humainté"

LE BLUES D'UN EX-ESPOIR DU VELO FRANCAIS -- Sur le port de Gênes, Florent attend sonr Tour comme les autresengagés du Tour d'Italie avant de monter sur le podium de présentation des équipes. Passe M.Cipollini, le spriner aux 42 victoires sur le Giro. Florent -- " Cipo, on a beau le connaître, ça resst un personnage. Heureusement qu'il y a des gars comme lui sui rendent le vélo un peu fun ", glisse admiratif le coursier de Chocolade Jacques. Pourtant, Florent Brard, 28 ans n'a rien d'un cadet. Professionnel depuis 1999, il a longtemps été présenté comme un grand espoir du cyclisme français.  Avant que tout ne dérape subitement.... Maris reprenont l'hisoire , c'est Florent Brard qui raconte :

-- Florent -- " En 2002, après une chute en course, on m'a relevé avec une fracture du rocher, une autre d'une vertèbre dorsale, je me suis aussi " fait "la clavicule. Saison finie. Je n'avais plus qu'à enchaîner les soins du kiné et le balnéothérapie pour avoir moins mal. Et puis, un jour je me suis fait faire une infiltration. Je ne devais pas recourir de l'année 2002. Seulement , en août, mon équipe m'appelle parce qu'il manque quelqu'un pour le Tour de l'Ain. La-bas je finis à 35 minutes du premier. Le tirage au sort me désigne pour le contrôle antidopage. Positif aux corticoïdes!  Manque de chances, je n'avais pas fait inscrire sur mon carnet médicle la prescription de l'infiltration."  ---  " J'AI BIEN TENTE DE M'EXPLIQUER. EN VAIN."

La pilule de l'antidopage est amère pour Florent. Elle l'étrangle même un peu, mais il dit avec force : -- Florent -- " Nous les cyclistes, nous ne sommes pas des bandits ou  des marginaux. C'est tellement plus facile de taper sur nous parce qu'on représente une marque et pas un pays, un département ou une région comme les clubs de foot. On n'a aucun soutient politique. Pourquoi tant acharnement sur une seule profession ? On est des boucs émissaires. La France s'achète une belle vitrine bien propre sur notre dos pour avoir les jeux en 2002."

Une vitrine bien propre, peut-être, mais Florent n'ignore pas que l'arrière cour de la boutique cycliste est encombrée d'affaires pas très nettes. Il courait en Espagne, par exemple, lorsque J.Manzano a expliqué en long et en large peandant une semaine dans le quotidien " AS", les combines du dopage au sein de son ex-équipe Kelme... Il dit ne pas en être revenu.

-- Florent --  " J'ai d'abord compris pourquoi je me prenais parfois de sacrées " branlées " sur un vélo, pourquoi j'avais

l'impression de na pas avancer par rapport aux autres sur certaines courses. Son témoignage va très loin. Je me suis

vraiment pris une claque. Chaque jour je lisais la presse et j'attendais la suite un peu comme pour Santa Barbara. Au début

lorsque tu lis ça, tu te dis : " Merde, c'est encore le vélo qui trinque ! "  Ensuite tu raisonnes et tu te dis que son témoignage

peut faire avancer les choses."

-- Lui pense déjà en faire beaucoup pour prouver qu'il est un coureur propre.

-- Florent -- "Aujourd'hui, celui qui veut tricher prend des risques incroyables. Personnellement, je ne compte plus le nombre

de fois où j'ai été contrôlé depuis le début de l'année entre les tests sur les courses, les contrôles inopinés et les fouilles par

les douanes."

-- Enfin, pour le moment, Florent est sur les routes du Giro. Avec l'envie de retrouver son regard d'enfant sur le vélo.

-- Florent -- " Courir en Italie pour un amoureux de ce sport, c'est toujours quelque chose de particulier, j'espère d'ailleurs que

je serai toujours en course dans deux semaines pour escalader le Mortirolo et le Gavia. Deux cols mythiques de l'histoire du

cyclisme."

ETAPE 8

Paru dans " L'Equipe "

FLORENT MALADE...... A LA PEINE

-- Florent -- "Je souffre d'Une tendinite à la cheville gauche MAIS JE NE Veux Pas Abandonner " "Je suis ici pour retrouver  du fond , et découvrir des cols comme le Gavia et le Mortirolo, qui me font rêver , alors je vais m'accrocher "